L’étymologie nous aide souvent à mieux comprendre le sens profond des mots. Ainsi les noms « église » et « religion » viendraient respectivement du grec « ἐκκλησία » (assemblée) et du latin « religare » (relier). Ciment des civilisations, les religions et leurs églises servent à rassembler et relier les Hommes avec le divin autour de valeurs communes. Nous vous présenterons ici les plus notables de Corse, celles dont l’histoire, l’allure ou le contexte confère une singularité particulière qui nous pensons mérite d’être soulignée.

La pro-cathédrale romane Sainte Marie de l’Assomption de Lucciana ; plus connue sous le nom de« A Canonica » ; se situe sur les ruines de l’ancienne cité romaine de Mariana où le christianisme s’installe très tôt. Le diocèse de Mariana, fondé au V^ème siècle est d’ailleurs le premier de Corse. Mais la bâtisse que nous connaissons aujourd’hui fut consacrée par l’archevêque Landolfo de Pise en 1119 pour remplacer l’ancienne basilique paléochrétienne, dont les fondations encore visibles côtoient celles de la cité antique. En 1570 le diocèse de Mariana est transféré à Bastia.

Siège du diocèse de Mariana (transféré depuis Lucciana) de 1570 à 1801, cette pro-cathédrale est considérée comme la plus prestigieuse de Corse.
Bâtie au XV^ème siècle en lieu et place d’une ancienne église érigée sur un appui rocheux ; surnommée « l’arrembata » (l’adossée) ; Son édification est indissociable de la création de la ville, qui n’était auparavant que la marine de Cardu.
Le concordat de 1801 fait de l’île une seule province ecclésiastique, le diocèse de Corse s’établissant alors en l’église de Notre Dame de l’Assomption d’Ajaccio.

L’église Saint Jean-Baptiste de Bastia est la plus grande église de Corse, édifiée non sans provocation en face de la citadelle génoise au XVII^ème siècle. Sa façade est de style baroque et les deux clochers ont été rajoutés plus tard au XIX^ème siècle avec 54 ans d’intervalle. Durant la période génoise, Bastia est partagée en deux paroisses, une dans la ville basse à Terra Vechja (San Ghjuvà) ; et une dans la haute ville à Terra Nova (Santa Maria). L’intérieur est entièrement restauré en 1867. On peut y voir notamment en face à face la chapelle des marins (5ème à gauche) et celle des pêcheurs (5ème à droite) qui étaient autrefois des congrégations importantes (cf. notre article sur les confréries dans Orizonte n°3).

Il est impossible de parler des églises de Corse sans mentionner la chapelle de Munserratu de Bastia. Construite au XVI^ème siècle, et bien que d’apparence extérieure modeste, elle fait partie des très rares monuments AU MONDE à avoir l’immense privilège de posséder une « scala santa ». Ce droit lui fut accordé par le pape Pie VII en 1816 pour remercier les Bastiais de leur hospitalité lors du concordat de 1801, où 424 membres du clergé romain furent exilés à Bastia par Napoléon 1^er.
Reproduction symbolique du prétoire de Jérusalem gravit par Jésus lors de son jugement par Ponce Pilate. Les fidèles qui montent toutes les marches à genoux en récitant une prière sur chacune d’elle et avec contrition (remords lourds et sincères) sont absous de leurs péchés.

Sans doute une des plus belles de Corse, cette église romane date du XII^ème siècle. De style typiquement pisan, bicolore, alternant des pierres de couleur blanche (calcaire) et verte (serpentinite) formant damiers et zébrures. Véritable modèle réduit des plus prestigieux édifices de Pise et de Toscane.
Elle possède de nombreux motifs « naïfs »¹ représentant humains et animaux. Il est intéressant de noter que non loin de cette église se trouve un site protohistorique (A teppa di Lucciana) qui atteste de la présence humaine du lieu depuis le 1^er âge du fer.

¹ L’art naïf : du latin « nativus » (natif, naturel), fait référence aux oeuvres d’artistes n’ayant pas été formés dans une école ou une académie et qui n’en connaissent et n’en respectent donc pas les codes.

Église construite en 1459 par Monseigneur Ambroise Arrighi d’Omessa, évêque d’Aleria. Les chapelles du côté ouest sont abattues en 1655 et remplacées par une nef latérale, enclavant le vieux clocher dans la nouvelle construction. Sous le généralat de Pasquale Paoli, l’édifice devint l’église paroissiale de Corte, alors capitale de l’île.
Elle possède un tableau offert par le Vatican illustrant San Teofalu di Corti (Saint Théophile de Corte) effectuant une conciliation auprès du prince Frédéric-Louis de Wurtemberg ; alors envoyé par Gênes pour une expédition punitive en Corse ; en tentant d’obtenir auprès de lui un règlement pacifique de la situation. Né Blaise de Signori à Corte en 1676, il est le seul saint Corse moderne porté sur les autels et le Patron de la Corse. L’église possède également une statue de cire du musée Grévin (1979) à son effigie.

Cette église fut construite en pierres de Saint-Florent en forme de croix latine dans un style néo-renaissance. Dessinée et bâtie par deux architectes de la couronne, elle jouxte et forme l’aile sud du palais Fesch.
Elle fut justement érigée sur demande de Napoléon III afin de respecter les dernières volontés du cardinal Fesch ; mort en exil à Rome en 1839 ; qui y est inhumé avec plusieurs membres de la famille Bonaparte.

Carghjese a la particularité de posséder deux églises de rites différents qui se font face.
Une église de rite catholique grec byzantin, l’église Saint Spyridon, et une église de rite catholique latin, l’église de l’Assomption.
En 1670, une population grecque originaire du Magne se résout à fuir la domination Turque, cherchant une terre d’accueil en Italie. Et finit par demander de l’aide à l’État génois qui leur propose de fonder une colonie en Corse, allant même jusqu’à leur octroyer une somme de 40 000 livres sans intérêt ni redevance.
C’est ainsi que débarquèrent à Paomia un peu plus de 600 Grecs en 1676, qui après moult pérégrinations que nous ne développeront pas dans cet article, finirent par s’installer à Carghjese et y construisirent leur église dans la deuxième moitié du XIX^ème siècle. La langue liturgique utilisée est le grec ancien et elle possède une iconostase, une grande cloison qui sépare le sanctuaire et l’autel.
L’église latine, fut elle construite un peu plus tôt, au début du XIX^ème siècle. Suite à une souscription lancée par des familles non grecques désireuses de posséder une église de rite latin. Elle comporte une façade antérieure scandée de pilastres plats et couronnée d’un fronton ondulant. Son clocher à étages est sommé d’un lanternon à oculus.
Les confréries de Saint Antoine et de Saint Spyridon perpétuent tout au long de l’année les traditions développées par ces deux communautés. Avec pour apogée la fête de Pâques durant la semaine Sainte.

Construite à la fin du XVI^ème siècle dans la ville nouvelle génoise, la cathédrale Notre Dame de l’Assomption est le siège actuel du diocèse d’Ajaccio. Résultat de la fusion des cinq anciens diocèses corses : Ajaccio, Mariana-Accia, Nebbio, Aleria et Sagone, le 29 novembre 1801.
C’est ici que fut baptisé Napoléon 1er le 21 juin 1771.
Elle possède notamment un beau maître-autel offert par la princesse Elisa ; soeur de Napoléon et grande duchesse de Lucques et de Piombino ; qui le fit prélever à l’église des Trépassés de Lucques.
Elle abrita le tombeau de la famille Bonaparte jusqu’à la construction de la chapelle impériale.

L’église Sainte Marie Majeure de Bonifacio est considérée comme le plus ancien bâtiment de la ville. Son existence est attestée dès le début du XIII^ème siècle, probablement construite par les Pisans. Le clocher fut quant à lui érigé au XIV^ème siècle.
Son entrée possède une loggia couverte par des arcades à colonnes qui formait le coeur de la cité médiévale génoise. C’est ici que se réunissaient les notables pour délibérer, rendre la justice et rédiger des contrats. Un acte notarié passé le 5 septembre 1222 porte d’ailleurs la mention : « sotto la loggia di Santa Maria di Bonifacio ».
Enfouie sous la loggia se trouve une ancienne citerne de plus de
650 000 litres reliée aux maisons avoisinantes par des arcs boutants qui, en plus de leur rôle de soutien, permettent d’y acheminer l’eau de pluie. Ce afin de disposer de réserves en cas de siège.

Da u grecu « ἐκκλησία » (assemblea) è u latinu « religare » (riligà), e chjese è e religione ci adduniscenu da ligacci à Diu. Veru cimentu di e civilizazione. V’invitemu à scopre (o riscopre) unepoche di e più famose chjese di Corsica, distinte da a so storia, u so cuntestu o a so andatura. È cusì sia !

Après la prise de Constantinople par les Turcs en 1453, les attaques barbaresques se multiplient le long des côtes méditerranéennes. Et avec elles, les razzias et prises d’esclaves qui en découlent. C’est dans ce contexte que la République de Gênes entame la construction de différentes tours le long des territoires qu’elle administre.

Des commissaires extraordinaires génois, sont envoyés en Corse afin de superviser la construction, mais la main d’oeuvre et le financement sont effectués par les insulaires. Deux à six hommes sont choisis parmi les habitants et rémunérés sur les taxes locales pour résider en permanence dans les tours, ce sont les « torregiani ». Ils ont pour mission de monter la garde et d’avertir les tours voisines et la population ; par un système de feux et de signaux ; en cas d’approche d’éventuels pirates. Il leur était notamment interdit de quitter leur poste pendant plus de deux jours et seulement un par un.

Ce qui nous amène à la fameuse tour de Mortella (Saint Florent), dessinée par le célèbre architecte Italien Giovan Giacomo Paleari Fratino, « Il Fratino » pour les intimes, qui est à l’origine de diverses fortifications réalisées pour le compte de Charles Quint et son fils Philippe II d’Espagne durant sa carrière. Mais il l’est aussi et surtout pour avoir conçu la première « Martello Tower » reprise par les Anglais. Quel rapport me direz-vous ? Nous y venons, patience…

Les Génois étant alors alliés de l’Espagne, Il Fratino leur est prêté et envoyé en Corse en janvier 1563, accompagné du colonel Giorgio Doria, afin d’améliorer les défenses des citadelles de Bastia, Ajaccio, Calvi et Bonifacio et pour construire de nouvelles tours littorales. À son départ en décembre de la même année, il laisse les plans de la tour de Mortella qui servira à défendre le golfe de Saint Florent. Un schéma innovant pour l’époque, d’une tour cylindrique à trois étages comprenant une plateforme à canons en son sommet et dépourvue de mâchicoulis.

Le temps passe, la Corse devient française dans les conditions que nous connaissons. Si bien que le 7 février 1794, deux navires de guerre britanniques ; alors en guerre contre les Français ; le HMS Fortitude (74 canons) et le HMS Juno (32 canons) attaquent la tour de Mortella sans succès. Il leur faudra déployer des forces terrestres pendant deux jours consécutifs pour en venir enfin à bout, sous le commandement du Major Général David Dundas et du Lieutenant General John Moore.

Impressionnés, les Anglais décident de copier les plans de la tour pour leur propre utilisation mais se trompent dans le nom, transcrivant Martello à la place de Mortella. C’est ainsi que le XIXe siècle vit construire des « Martello Towers » un peu partout dans le monde où les Britanniques étaient installés.

Peut-être maintenant, la regarderez-vous d’un autre œil.

Trà e torre genuvese edificate in Corsica ; ch’ella sia detta pagate è custruite da i Corsi ; ci n’hè una da mintuvà in particulare : a torra di Murtella. Disegnata da u celebre architettu Talianu Giovan Giacomo Paleari Fratino (dettu Il Fratino) in u 1563 ; è cupiata dui seculi più tardi da i Britannichi. Resistò à e cannunate lampate da duie nave di guerra contru à i Francesi in u 1794, cusì bè chì ci vulerà dui ghjorni d’azzuffi terrestri per ghjunghjeci à fine. Impressiunati ch’elli eranu, l’Inglesi decidonu di ripiglianne u pianu per custruì una mansa di « Martello Towers » in ogni scornu di u mondu.

La transhumance, du latin trans (au-delà) et humus (sol, terre) est une forme de nomadisme pastoral dont l’origine remonte au néolithique et plus précisément vers 5400 av. J.-C., date habituellement retenue concernant l’arrivée des ovins et caprins en Corse.

Mais revenons à nos moutons… donc, comme son nom l’indique, le terme transhumance désigne le fait d’aller chercher une terre qui se trouve plus loin. D’accord, mais pour quelle raison ?
Et bien, s’il est aujourd’hui possible de donner du fourrage à ses bêtes toute l’année, c’était encore une chose impensable il y a quelques temps en arrière. Et nos anciens étaient donc, ipso facto, forcés de vivre au rythme des saisons.

Fuyant la chaleur de l’été qui dessèche impitoyablement la plaine et tout ce qui peut y pousser, les bergers gagnaient les pâturages de montagne avec leur troupeau. C’est la transhumance estivale, que l’on nomme également l’estive ou l’estivage en français : a muntagnera, en corse.

Ils y restaient pour de longs mois, en parfaite autonomie, isolés de tout avec les difficultés que cela pouvait impliquer. Partant parfois à plusieurs, chacun marquant alors ses bêtes d’une entaille distinctive à l’oreille (un’inzecca) afin de pouvoir les reconnaître. Certains avaient la chance d’être accompagnés de leur épouse et de leurs enfants, tandis que d’autres étaient seuls…

Jusqu’à ce que le schéma s’inverse enfin… Fuyant désormais le froid et la neige qui allait ensevelir la végétation, les bergers regagnaient alors la plaine. C’est la transhumance hivernale dite aussi inverse ou contraire : l’impiaghjera.

Mais ce modèle n’est en quelques sortes qu’une question de point de vue, car pour les villages de montagne, c’était l’impiaghjera qui prenait des allures d’exil. Citons par exemple les bergers du Niolu qui transhumaient jusqu’en Balagne, dans la vallée du Fangu et les plaines de Figarella et du Reginu en hiver. Avant de rejoindre leurs villages en été lors de la muntagnera. Longeant et franchissant non sans hasard de nombreux cours d’eau comme ceux de Caprunali, de Lonca, de Calavalonda, du Golu pour n’en citer que quelques uns. Car qui dit expédition de plusieurs jours en plein soleil, dit nécessairement ravitaillement fréquent en eau pour les hommes et les bêtes.

« Le sentier de transhumance » qu’ils utilisaient est d’ailleurs aujourd’hui un chemin de randonnée thématique balisé du Parc Naturel Régional de Corse, qui emprunte en partie les fameux GR 20 et Mare à Mare.

Il est aussi intéressant de noter que c’est à ce lien entre plaine et montagne que nous devons l’existence de couples toponymiques comme Bastelica/Bastelicaccia, Ghisoni/Ghisonaccia… où le suffixe en -accia n’étant pas ici péjoratif, exprime plutôt une forme d’appartenance.

Mais au-delà des représentations bucoliques que cela nous inspire aujourd’hui, il nous faut nous rappeler qu’à une période où les pâturages étaient une ressource vitale pour tout un village, ils étaient par conséquent farouchement disputés. Et certaines rivalités parvenues jusqu’à aujourd’hui peuvent y trouver leur origine… À nous de savoir passer l’éponge sur ces querelles qui n’ont plus lieu d’être, ou pour rester dans les locutions latines faire : tabula rasa.

Fughjendu di statina u calore di a piaghja, i pastori si ne cullavanu in muntagna da circà lochi da fà pasce e so bande, ghjè a muntagnera. Giratusi u ciculu di e stagione, si ne vultavanu in piaghja da francassi u fretu di l’invernu, ghjè l’impiaghjera. Stu colla è fala senza fine, antica forma di numadisimu pasturecciu, hè principiatu versu 5400 nanzu à Cristu incù a ghjunta in Corsica di pecurame è capruni. Oghje ghornu, ste pratiche d’un altru tempu si perdenu sfurtunatamente di più in più… lascenduci tupunimia è meravigliosi cammini di spassighjata.

Quand nous entendons le nom de confrérie, deux choses nous viennent immédiatement à l’esprit : l’église et le chant. Mais d’où viennent-elles ? Comment ont-elles évolué à travers les âges ?

Leur existence est en réalité très ancienne et remonte au droit romain, où déjà le roi Numa Pompilius (716 – 673 av. J.-C.) procéda à la subdivision de la « civitas » (société) en « pagi » (cantons) et regroupa tous les corps de métiers en guildes ayant chacune une divinité pour patron. Elles se développèrent grandement en Europe à la fin du Moyen Âge dans le but de remplacer les liens de protection spécifiques de l’époque féodale.

Ces regroupements de chrétiens laïcs avaient pour but d’organiser la vie religieuse et de favoriser une entraide « fraternelle » parmi les membres d’un métier. Acteurs du lien social, ils assuraient une assistance collective envers les plus démunis, les plus âgés, les malades, les veuves et les orphelins. Ces confréries participaient à la célébration de la messe, à l’organisation des fêtes religieuses et assuraient en particulier la prière communautaire aux défunts.

Abolies pendant la Révolution française, leurs biens furent confisqués et vendus. Mises en sommeil, certaines ont pu survivre en attendant le moment propice à leur renaissance. De fait, si nous pouvions compter près de 300 confréries en Corse en 1789, il n’en reste que 80 de nos jours.

Symboles d’une continuité culturelle depuis nos racines latines, c’est tout naturellement qu’elles ont joué un rôle au moment du « riacquistu », notamment à travers la diffusion de techniques vocales. Mais également, elles ont établi le lien intergénérationnel nécessaire à la transmission de la langue, des valeurs et d’un sentiment d’appartenance commune.

Parmi ces regroupements religieux, la confrérie de Saint Joseph à Bastia était d’ailleurs à l’origine une confrérie de menuisiers approuvée en 1664 par le Gouverneur de la Corse. Elle gère encore aujourd’hui la totalité de l’entretien de l’oratoire, des jardins, de la fabrication des bancs, du changement des portes monumentales de l’église, de l’organisation des fêtes de la Saint Joseph… En l’occurrence, dans son rôle social, la confrérie a aussi organisé par le passé des oeuvres caritatives (collecte d’habits et de nourriture), des cours de soutien scolaire et des voyages éducatifs en partenariat avec la ville pour les adolescents du quartier.

Véritable sécurité sociale d’antan, vecteur d’émancipation culturelle et spirituelle, les confréries ont toujours eu un rôle important dans notre société. Si personne ne saurait dire ce qu’elles seront dans 100 ans, espérons néanmoins qu’après lecture de cet article vous puissiez voir en elles bien plus qu’un simple folklore.

Ricullendu à i tempi di l’Imperu Rumanu è svilluppendusi per lu più à u medievu. E cunfraterne sò sempre state attrice suciale, riligiose è culturale di i so tempi. À l’iniziu sistema d’aiutu propriu à una cummunità di mistieru, i cunfratelli purghjianu una manu à i malati, e veduve è l’urfagni. Participendu sempre oghje à a messa è à l’urganizazione di e feste religiose sò bellu più chè un semplice fulcloru cantarinu.

Il y a quelques mois était inaugurée la fameuse promenade de l’Aldilonda à Bastia. Dernière pièce d’un puzzle comprenant déjà le Spassimare et le Mantinum et formant avec eux un ensemble cohérent aux multiples ambitions.

Perché à 5 mètres au-dessus des flots sur une distance de 450 mètres, le projet a été étudié conjointement par Dietmar Feichtinger ; connu pour ses travaux comme la passerelle Simone de Beauvoir à Paris, ou la passerelle du Mont Saint-Michel dans la Manche ; et le cabinet insulaire Buzzo Spinelli.

Financé par la ville et la Collectivité de Corse à hauteur de 11 millions d’euros, il devrait être rentabilisé par les retombées économiques générées suite à l’attractivité accrue du centre-ville. Rappelons que le port de Bastia est le premier de Méditerranée en transport de passagers avec quelques 2 millions de personnes affluant chaque année, qui ne sont justement et malheureusement que de passage, sans véritablement accorder à la ville l’intérêt qu’elle mérite.

Devant relever le double défi des imprévus techniques ; entrainant un surcoût de 3,3 millions d’euros par rapport au devis initial ; et de la crise sanitaire repoussant encore davantage la date d’ouverture au public. On peut dire que l’Aldilonda s’est faite contre vents et marées. « La géotechnique s’est avérée compliquée, avec par endroits une roche altérée. Nous avons rencontré des plans de failles et des veines argileuses qui nous ont contraint à utiliser des barres d’ancrages de 24 m de long pour les consoles », explique Jean-Philippe Spinelli.

Mais l’Aldilonda, s’adresse aussi et en premier lieu aux Corses, leur permettant de se réapproprier leur patrimoine, de le redécouvrir et le réinvestir autrement. Notamment en en facilitant l’accès par des moyens

de motricité douce, plus en accord avec notre époque. Et offrant, comme toute aire de promenade, un moment propice aux loisirs, à la contemplation et à la réflexion. Peut-être l’occasion de renouer avec soi-même, avec son passé et se projeter vers l’avenir.

Les remparts, le bruit des vagues, la poudrière, l’embrun marin et le soleil sur le visage, une légère brise… Capraia, Elba et Monte Cristo à l’horizon… Le palais des Gouverneurs, le jardin Romieu, Terra Vechja, è cum’ellu hè bellu u campanile di San Ghjuvà…

Le maire, Pierre Savelli, explique qu’en plus de reconnecter la ville avec sa face maritime à qui elle a trop longtemps tourné le dos, l’Aldilonda revêt également un aspect sociétal car elle doit permettre de réduire la fracture spatiale entre le centre-ville et les quartiers sud plus défavorisés.

Une passerelle érigée entre terre et ciel, un lien tissé entre les hommes, l’espace et le temps, un regard posé sur la mer et au-delà…

Mà tutti sti sforzi saranu guastati da a custruzzione di un portu ?

Qualchì mese fà fù inaugurata l’Aldilonda in Bastia. U prugettu purtatu da dui scagni d’architettura, un isulanu è l’altru Pariginu, s’hè fattu contru à e doppie difficultà di l’imprevisti tecnichi è di a crisa sanitaria. Finanziatu da a CTC è a cumuna, si pò dì ch’ellu si dà trè scopi sfarenti ma cumplementarii : 1) induce un tornacontu ecunomicu à prò di a cità ; 2) ricunnittà i quartieri più sfavuriti di u Sudu versu u centru ; 3) permette à i Corsi di riappruppriassi i so lochi, a so storia, ricunnittenduli dinò ver’di u mare à u quale anu troppu spessu vultatu e spalle…