La période de Noël est de grande importance aussi bien pour la religion que pour la famille…

On commence à préparer, quelques jours avant, la célébration de la fête de la Nativité du Christ, fixée par l’église le 25 décembre, à partir du IV^e siècle.

Dans chaque village ou ville, à l’église et dans toutes les maisons, les enfants et les femmes installent la crèche, toute ornée de houx, de gui ou de mousse, selon l’endroit.

La nuit du 24 au 25 décembre, après avoir entendu la Messe de Minuit, les familles retournent à la maison pour faire la fête et faire le réveillon de Noël. Cela était comme cela au moins à mon époque.

Dans les temps on allumait un grand feu « u cunfocu » sur la place de l’église ou du village qui consistait pour chaque famille à mettre dans le feu une Bûche de Noël, dans certains endroits autant de bûches qu’il y avait de personnes à la maison.

Cela était en fait une réminiscence de vieux usages païens chez qui cette période était marquée par des feux du solstice d’hiver.

Il n’en allait pas tout à fait de même dans toutes les régions de Corse. Par exemple en Haute-Corse l’expression : « À u Rocchju ! » désignait le bûcher de Noël allumé devant l’église, à la sortie de la messe de minuit.

La préparation du bûcher était l’affaire des enfants qui dès le matin du 24 rassemblaient et entassaient les bûches. Le bois de ces bûches provenait des forêts et des jardins des villages. Les enfants allaient de maison en maison à la recherche de bûches en criant : « À u Rocchju ! » Le 25 décembre une fois le feu éteint les cendres chaudes étaient ramassées par les villageois qui les ajoutaient aux cendres de leurs cheminées.

Il y avait aussi la coutume des sept veillées. Les enfants rendaient visite à sept familles du village, ils apportaient une bûche et partageaient ensuite les pâtisseries préparées par la mère de famille.

Dans les temps pour les repas de fêtes on mettait toujours une assiette de plus à table, l’assiette du pauvre : « u piattu di u puvarellu ».

Les réveillons de Noël et même les repas de Noël se font souvent selon les usages et le lieu avec du cabri, de l’agneau, des anguilles ou même avec des boudins grillés.
De nos jours tous ces usages ont évolué.

Il est vrai qu’il n’y a pas toujours un prêtre dans chaque village et on va à la messe où on peut et quand on peut !

Les temps ont bien changé !

In ogni paese è cità, in ghjesgia è in tutte e case, zitelli è donne stallanu u presepiu ; urnatu di caracutu, di vischiu o di marmuzzu sicondu u locu. In li tempi s’accindia un fucone, u cunfocu, in piazza di a ghjesgia o di u paese chì cunsistia par ogni famiglia à mette in lu focu un Ceppu di Natale, in certe loghe tanti ceppi ch’ellu ci era ghjente in casa. In altri lochi di l’isula ist’usanza si hè mossa in altru sensu, in Corsica Suprana a sprissione « À u Rocchju » era impiicata par disignà u Ceppu di Natale accesu davant’à a ghjesa à u sorte di à messa di Mezanotte. I zitelli appruntavanu u Ceppu è andavanu di casa in casa à a ricerca di Ceppi in briunendu : « À u Rocchju ! ».
Ci era dinò l’usu di e 7 veghje.I zitelli andavanu à visità 7 famiglie, purtavanu un ceppu è spartianu i dulcimi fatti di casa. In certi loghi pà i ripasti di feste si mittia sempre un piattu di più à taula : « U piattu di u puvarellu ».
E sopracene di Natale è ancu ripasti di Natale si facenu aspessu sicondu l’usi è u locu incu caprettu, agnellu, anguille o puru sangui arrustiti.

Il existe diverses formes de chants et musiques corses qui diffèrent selon leur structure et aussi les circonstances dans lesquelles on les utilise. Petit tour d’horizons de ce patrimoine culturel insulaire.

La nanna est donc une berceuse dont la plus célèbre est « A nanna di u Cuscioni ». Le Cuscioni est un alpage entre Quenza et Zicavo. Thème de cette berceuse : les voeux de bonheur et prospérité formulés par une grand-mère à l’intention de sa petite fille. C’est en même temps un remarquable témoignage des us et coutumes, habillement, artisanat de l’époque. Nous en citons une partie :

Nelli monti di Cuscioni
Era nata una zitedda
È la so cara mammona
Li facìa l’annannanedda
È quand’edda l’annannaia
Stu talentu li prigaia

Nous citerons entre autres chants composés « A messa di i vivi » et « A messa di i morti », messe des vivants et des morts. Messes en paghjelle remarquables pièces qui diffèrent selon les villages.

U sirinatu est fait partie des us et coutumes. C’est un hommage vocal et musical que l’on fait à une jeune fille ou une aubade à des jeunes époux.

E ghjiratonde sont tout simplement des rondes qui rythment également les jeux des enfants. Nous ne citerons pas d’exemples des ghjiratondes mais chacun peut imaginer aisément à quoi ressemblent les chants.

Le vòceru appelé également « ballata » ou « baddata » ou « vocariu », selon les régions, est une déploration mortuaire chantée sur le corps du défunt (parfois mort de mort violente). Ce chant rituel marque de sa cadence le rythme du sanglot. La pleureuse assise ou accroupie balance son corps d’avant en arrière et latéralement les bras levés ou les coudes au corps. Le rythme en est donc saccadé et la mélodie répétitive. Nous vous donnons un exemple typique de vòceru extrait de « L’Almanach de la mémoire et des coutumes de Corse » (Claire Thievant et Lucie Desideri, Ed.Albin Michel), le vòceru du Talavu qui expose la détresse d’une femme dont le mari éleveur de bétail vient de mourir, terrassé par la malaria qui sévissait alors dans la plaine de transhumance.

Fù la piaghja la so morti
Duve stanu li curnacchi
O crudeli, o iniqua sorti
Per Francescu di li vacchi
La corcia cume faraghju
À stà sola in questi machji ?

Le lamentu, complainte non rituelle du malheur, est soit une plainte amoureuse pleine de tendresse et de délicatesse à l’occasion d’un départ momentané (Niolu : Lamentu di Bartulumea, abandonnée à cause de la transhumance), soit une plainte déchirante déplorant la mort naturelle d’un individu ou d’un animal : U Lamentu di Fasgianu, lamentu très souvent chanté. Autre lamentu chanté par une jeune fille lors du départ sur le continent de son amoureux :

O caru lu nostru amore
Chì cusì pocu hè duratu
E principiatu d’Aprile
E di Maghju hè terminatu
E statu cume la scopa
Hè fiuritu ùn hè granatu

Lors des fêtes patronales, des foires et autres grandes manifestations populaires, « chjam’è rispondi » sont souvent de la partie. Le chjam’è rispondi est un duo d’improvisation et de création poétique spontanée. Les poètes assis à la même table attaquent le chjam’è rispondi sur un sujet concernant un évènement, une conversation, une personne. L’un des poètes fait à chjama : l’appel, en direction de l’autre souvent de manière humoristique, ironique, parfois provocante. L’adversaire ainsi défié doit donner la réplique : risponde. Le duel peut durer ainsi des jours et des nuits entières. Un public nombreux y assiste et applaudit les deux poètes. Les chjam’è rispondi sont en général bien arrosés et se font, sauf exception, dans la joie et la bonne humeur.

E filastrocche sont des comptines, sortes de ritournelles, que les mères et les grands-mères débitent à leurs enfants ou petits-enfants lorsqu’ils sont encore petits pour les éveiller et leur donner une certaine aisance dans le maniement de la langue. Les enfants apprennent très vite ces filastrocche et s’amusent à leur tour à les débiter entre eux à toute vitesse. En voici un exemple cité par Xavier Tomasi dans son recueil « Les Chansons de Cyrnos ».

Dumane hè Dumenica
U prete hè in la zenica
A zenica hè rotta
U prete hè in la botte
A botte hè senza stupinu
U prete hè in lu fornu
U fornu hè senza teghja
U prete sculateghja
Sculateghja quantu ti pare
Chì la serva nùn ci vale !
È quand’edda l’annannaia

A paghjella est un chant polyphonique à trois voix dont la mélodie, de mode dorien mineur, se décompose en trois parties :

A SECONDA

C’est la voix qui donne le ton, et qui commence.

U BASSU

La basse qui soutient a seconda et suit toutes les variations du chant.

A TERZA

En voix de haute-contre qui fait des modulations en appui.

A paghjella est un langage de tradition orale musicalement très bien construit dont l’origine se perd dans la nuit des temps.

Esiste varii modi di canti vucali è musicali corsi sicondu a so struttura è e circunstanze ind’elli sò impiicati.

A nanna : da annannà e criature. A più cunnisciuta hè a Nanna di u Cuscioni.

E filastrocche : spezie di riturnelle chì e mamme è e minnane dicenu o cantanu à i so figlioli o figliulini pà apreli
a strada di a lingua à bella megliu.

E ghjiratonde : ronde chì ritmanu i ghjochi di i zitelli.

Vòceru o ballata : diplurazione murtuaria cantata pà una parsona morta, u più suvente, di morte viulente.

U lamentu : lagnu sìa pienu di tinarezza, di dilicatezza pà una partenza, o sìa straziante, afflittu pà a morte naturale d’una parsona o d’un animale.

Chjam’e rispondi : A duie voce d’impruvisazione è di criazione puetica spuntanea. Unu chjama è l’altru risponde.

A paghjella : cantu pulifònicu à trè voce : a Seconda chì dà u tonu è cumencia, u Bassu chì sustene a prima, a Terza voce di cuntraltu chì face e mudulazione in appoghju.

Canti liturgichi e riligiosi : in paghjelle. Messe di Vivi, Messe di i Morti.

U sirinatu : Face parte di l’usi.Umagiu vucale è musicale pà una ghjuvanotta o albata da ghjovani sposi.

Sorte de petite cornemuse en peau de chèvre.

Le violon, instrument de prédilection de l’époque joué par des violoneux, à hauteur de hanche.

L’accordéon.

Sorte de cythare ou de luth guitare corse de l’époque qui revient à la mode de nos jours.

Flûte pastorale courte en roseau

Flûte façonnée dans de l’os.

Flûte de Pan en roseau.

Genre de pipeau en roseau.

Genre de pipeau en corne de chèvre ou de bouc.

Flûte façonnée dans de l’os.

Flûte longue en bois.

Le triangle.

L’harmonica.

La guimbarde.

Les castagnettes.